大阪・関西万博の開幕が目前に迫っていますが、準備不足が深刻な問題となっています。パビリオン建設の遅延、展示内容の不透明さ、運営体制の不安など、様々な課題が山積しています。果たして、万博は成功裏に開催されるのでしょうか？本記事では、現状の問題点と成功への可能性を探ります。
建設遅延が深刻化する海外パビリオン
多くの海外パビリオンで建設が遅延しており、開幕に間に合わない可能性が懸念されています。共同通信の報道によれば、3月12日時点で建設完了したのは全体の2割弱にとどまっています。建築エコノミストの森山高至氏もSNSでパビリオンの未完成状態を指摘し、開幕2週間前での完成は不可能との見方を示しています。
建設中のパビリオン
日本国際博覧会協会は、4月4日から開始予定のプレオープン「テストラン」について、独自パビリオン（タイプA）を建設する海外参加国のうち、参加を表明したのは全体の約半数にとどまっていることを明らかにしました。さらに、このテストランは報道陣に非公開とされ、現場の混乱を隠蔽する意図があると指摘されています。
テストラン非公開の真意
万博関係者によると、テストラン非公開の理由は、建設の遅れや運営体制の不備など、現場の混乱を見せたくないためとのことです。パビリオン周辺では今も工事が続いており、外壁が未完成の建物や内装が未了の施設も多く、消防設備の点検も追いついていない状況です。さらに、運営スタッフへの研修も始まっていないパビリオンもあるとされています。
空飛ぶクルマのデモフライト中止
未来社会の象徴として期待されていた「空飛ぶクルマ」のデモフライトも中止が決定しました。eVTOL（電動垂直離着陸機）の開発を進めるスカイドライブ社は、2024年10月にデモフライトの中止を正式に発表しました。技術的な課題や安全性の確保が難航したことが原因とみられています。
空飛ぶクルマのイメージ
成功への秘策はあるのか？
数々の問題を抱える大阪・関西万博ですが、経済誌プレジデントの元編集長で作家の小倉健一氏は、開催に向けて「秘策がある」と語っています。具体的な内容は明らかになっていませんが、例えば、最新のテクノロジーを活用したバーチャル展示やオンラインイベントの充実、国内外の企業や団体との連携強化、地域住民との共催イベントの実施などが考えられます。
専門家の見解
イベント企画の専門家である山田花子さん（仮名）は、「万博の成功には、残された時間でいかに効果的な対策を講じられるかが鍵となる」と指摘しています。「建設遅延への対応はもちろん、魅力的なコンテンツの提供や円滑な運営体制の構築が不可欠です。また、情報発信を強化し、国内外の関心を高めることも重要です。」
大阪・関西万博は、日本の未来を世界に発信する絶好の機会です。関係者一同が協力し、課題を克服することで、成功裏に開催されることを期待したいところです。
