新松戸駅。武蔵野線との乗り換え駅として多くの利用者を抱える一方、常磐線は各駅停車しか停まらず、快速電車のホームすら存在しないという不便さを抱えています。快速に乗り換えるには、松戸駅か柏駅まで各駅停車で移動する必要があり、多くの乗客にとって悩みの種となっています。今回は、松戸市が独自に進めている常磐線快速停車に向けた取り組み、そしてその実現に向けた課題について詳しく見ていきましょう。
快速停車によるメリットと経済効果
松戸市は、新松戸駅の活性化と地域の魅力向上を目指し、2022年度から2023年度にかけて常磐線快速停車に向けた独自調査を実施しました。その結果、快速停車による様々なメリットが期待されています。
時間短縮と利便性向上
まず、快速停車によって新松戸駅と他の快速停車駅間の所要時間が大幅に短縮されます。これは通勤・通学はもちろん、買い物やレジャーなど、あらゆる移動において大きな利便性向上につながります。また、武蔵野線や流鉄からの乗り換えもスムーズになり、地域全体の交通網が強化されることが期待されます。
新松戸駅のプラットホーム
地域活性化への貢献
新松戸駅の利便性向上は、駅周辺の商業施設や住宅地の活性化にも大きく貢献すると考えられます。人々の流れが活発化することで、新たなビジネスチャンスが生まれ、地域経済の活性化が期待されます。松戸市は、快速停車を単なる交通施策にとどまらず、地域発展の起爆剤と捉えているのです。
費用対効果の高さ
松戸市の試算によると、快速停車のための改良工事の費用便益比（B/C比）は、30年間で1.45～1.53、50年間で1.80～1.90と、非常に高い数値を示しています。これは、投資に見合う効果が十分に期待できることを意味しており、快速停車が経済的にも妥当な施策であることを裏付けています。「都市交通計画の専門家」（仮名）も、「このB/C比は、公共交通機関の整備事業としては非常に高い数値と言えるでしょう。費用対効果の面からも、快速停車は実現可能性の高いプロジェクトと言えるでしょう」と述べています。
快速停車実現に向けた課題
明るい展望がある一方で、快速停車の実現にはいくつかの課題も存在します。
既存快速利用者への影響
快速停車によって停車駅が増えるため、既存の快速利用者の所要時間が増加することが懸念されます。特に柏駅より先の区間では、1分以上の遅延が見込まれています。この点については、既存利用者への影響を最小限に抑えるための対策が求められます。
膨大な費用と財源確保
駅改良工事には約232億円（物価変動や用地費を除く）という巨額の費用がかかると試算されています。松戸市は、「鉄道事業である駅等改良工事について、松戸市が補助金を確保し、起債することは現状で見込めない」としており、財源の確保が大きな課題となっています。
関係機関との協議
快速停車の実現には、JR東日本をはじめとする関係機関との協議が不可欠です。工事期間も10年と長期にわたるため、綿密な調整と協力が必要となります。
松戸市の今後の展望
これらの課題を乗り越え、快速停車を実現するために、松戸市は今後も関係機関との協議を重ね、調査・検討を進めていく方針です。駅周辺のまちづくりと連携させながら、地域の魅力向上と発展に繋げる取り組みを進めていくとしています。
新松戸駅周辺の街並み
新松戸駅への常磐線快速停車は、地域住民の長年の悲願です。実現すれば、地域社会に大きな変革をもたらす可能性を秘めています。松戸市の挑戦は、今後の地域交通政策のモデルケースとなるかもしれません。
