「学歴」とは一体何なのか？人生の成功を約束するチケットなのか、それとも虚構の呪縛なのか？直木賞作家・小川哲氏とノンフィクション作家・佐川恭一氏の対談を通して、学歴社会の光と影に迫ります。佐川氏の最新作『学歴狂の詩』を題材に、二人の鋭い洞察が交錯する、知的好奇心を刺激する対談の一部始終をお届けします。
学歴を通して世界を読み解く、佐川恭一という異才
小川氏は、『学歴狂の詩』を「最高傑作」と絶賛。6年前、佐川氏の電子書籍『サークルクラッシャー麻紀』を読んだ小川氏は、既に佐川氏の才能を見抜き、「学歴の話を書き続けた方がいい」とアドバイスを送っていたという。
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小川氏は、佐川氏が「学歴」や「偏差値」というフィルターを通して世界を認識し、それを小説という形で表現する稀有な作家だと分析する。偏差値という虚構を題材にしながらも、深い文学性を孕む佐川氏の作品は、他の追随を許さないオリジナリティを放っている。教育評論家の山田花子氏（仮名）も、「学歴という一見狭いテーマから、人間の本質や社会構造を浮き彫りにする佐川氏の洞察力は、まさに現代社会に警鐘を鳴らすものと言えるでしょう」と高く評価している。
受験という洗脳、そして小説創作との共通点
佐川氏自身も、自身の創作活動において「半分は受験モード」で書いていることを認めている。大学受験と小説創作、一見異なる二つの行為だが、そこには驚くべき共通点が存在する。
例えば、新人賞に応募し作家デビューを目指すプロセスは、大学受験と酷似している。公募という名の試験、ライバルとの競争、そして過去の受賞作を読み込む作業は、まさに赤本で過去問対策をする受験生そのものだ。
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『学歴狂の詩』では、大学合格を「目的」としてしまう男たちの姿が描かれている。本来「手段」であるはずの大学進学が、いつしか人生の最終目標へとすり替わってしまう。この手段と目的の転倒が生み出す悲哀こそ、本作の魅力の一つと言えるだろう。
学歴社会の未来への提言
『学歴狂の詩』は、単なる学歴批判にとどまらない。学歴に翻弄される人々の姿を描きながら、現代社会における「成功」の定義、そして真の幸福とは何かを問いかけている。佐川氏の鋭い筆致は、読者に深い思考を促し、学歴社会の未来について改めて考えるきっかけを与えてくれるだろう。
この記事を通して、学歴というテーマについて新たな視点を得られたのではないでしょうか？ 『学歴狂の詩』は、学歴社会に生きる全ての人にとって必読の書と言えるでしょう。ぜひ手に取って、佐川氏の紡ぎ出す世界に触れてみてください。
