病気療養中の竹下元総務会長　吉田氏の党葬に出席へ

　自民党第２派閥の竹下派（平成研究会、５４人）の会長で病気療養中の竹下亘（わたる）元総務会長が、１２月１１日に東京都内で開かれる吉田博美・自民党前参院幹事長のお別れの会（党葬）に出席する意向を示していることが２６日、分かった。竹下氏は１月に食道がんを公表し治療に専念してきた。公の場に姿を見せるのは約１１カ月ぶりとなる。

　関係者によると、竹下氏は今国会会期末の１２月９日までに登院することを目指しているという。

　同派をめぐっては、参院の実力者だった吉田氏が１０月２６日に死去し、７月に参院議員会長に就いた関口昌一氏が９月から体調不良で不在だったが、関口氏は今月２０日に公務に復帰した。