丸紅は３日、同社が約４割を出資する秋田洋上風力発電（ＡＯＷ、東京）が、着床式洋上風力発電所計画の事業化を決定したと発表した。秋田県の秋田港と能代港の２カ所に計３３機の風力発電機を設置。令和４年中の稼働を目指す。大型の洋上風力発電の商用運転は国内初となる。
発電容量は１４万キロワットで、２０年間にわたって東北電力に売電する。総事業費は１千億円で、この一部を三菱ＵＦＪ銀行、みずほ銀行、三井住友銀行が共同主幹事として協調融資する。
ＡＯＷには、大林組や東北電力子会社の東北自然エネルギー、関西電力、中部電力、コスモエネルギーホールディングス（ＨＤ）子会社のコスモエコパワーなどが出資している。洋上風力発電事業は主要な再生可能エネルギーとして成長が期待されており、総合商社、建設、エネルギー、電力大手が共同で参画するプロジェクトとなっている。
同プロジェクトは秋田県が公募し、平成２７年に丸紅が事業者として選定され、今年１月に秋田県が関係水域の占用を許可した。
これまで国内の洋上風力発電は、実証実験段階のものがほとんどで、全国合計でも６万キロワット程度にとどまっている。また、東京電力ＨＤが千葉県の銚子沖で３７万キロワット、Ｊパワー（電源開発）が北海道檜山エリア沖で７２万キロワットの大型洋上風力発電を計画しているが、環境影響調査や開発可能性調査の段階で、運転開始は令和６年以降となる予定。今回の事業化の決定で、秋田の大型商業プロジェクトは大きく先行した格好だ。
丸紅は環境問題の高まりを受け、新規の石炭火力発電事業は原則行わず、太陽光発電など再生可能エネルギー事業を倍増する計画を打ち出しており、今後、大型洋上風力も拡大していく考えだ。
