ロシア出身の作曲家、ラフマニノフ、プロコフィエフ、ショスタコーヴィチらの作品はオーケストラのレパートリーとして人気がある。月刊音楽情報誌「モーストリー・クラシック」５月号は「シンフォニスト（交響曲作曲家）の時代 ショスタコーヴィチ」と題し、さまざまな交響曲作曲家を取り上げた。
ショスタコーヴィチは１９０６年、サンクトペテルブルク生まれ。７５年に亡くなるまでに１５曲の交響曲を残した。活動したのは旧ソ連時代。「独裁体制と戦い続けた作曲家」、あるいは「体制に迎合した作曲家」と正反対の評価がある。「ショスタコーヴィチの音楽の中には、社会や国家に対する愛憎矛盾した気持ちが表現されている」と慶応大の許光俊教授。
シベリウスはフィンランドの国民的な作曲家。祖国の叙事詩「カレワラ」に魅了され、北欧の大自然が思い浮かぶ曲想。このほかイギリスのエルガー、アメリカのバーンスタイン、ドイツのヒンデミットら各国のシンフォニストを取り上げている。
