【ワシントン＝黒瀬悦成、台北＝矢板明夫】トランプ米大統領は１７日、新型コロナウイルスに対する世界保健機関（ＷＨＯ）の対応に関し、ツイッターで「昨年１２月に台湾の保健当局者が『新型コロナは人・人感染の恐れがある』と警告していたメールをなぜ無視したのか」とする専門家の発言を引用して批判した。
トランプ氏が引用したのは、１４日にＦＯＸニュース（電子版）に掲載された米政策研究機関フーバー研究所のランヒー・チェン上級研究員（公共政策）の寄稿。チェン氏は「ＷＨＯがメールを無視したのは、中国の機嫌を損ねないよう、台湾を常に敵視しているためだ」と指摘している。
台湾中央感染症指揮センターによれば、台湾の保健当局は昨年１２月３１日、中国・武漢で呼吸器系の感染症が発生しているとの情報に基づき、ＷＨＯの連絡窓口に電子メールで通報。重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）を疑わせるような症状があることや「患者が隔離治療を受けている」ことを明記したという。同センターは、公共衛生分野のプロなら「隔離治療」に関する一節をみれば、人・人感染の可能性を判断できると説明した。ＷＨＯからは「受信した」とだけ返事があったという。
トランプ氏のツイートはまた、「ＷＨＯはなぜ、１月と２月にウイルスに関し不正確または誤解を招く主張をして感染を世界に拡大させたのか」「ＷＨＯはなぜ、具体的対策をとるまで延々と待ち続けたのか」とするチェン氏の問題提起を紹介し、米国が資金拠出の停止を表明したＷＨＯを追及していく構えを示した。
トランプ氏は別のツイートで、中国が感染発生地である中国湖北省武漢市での死者数を情報修正したことに関し「中国は目に見えない敵からの死者数を２倍にして公表した」と指摘し、「実際の数はもっと多い。米国（の死者数）よりもはるかに多い」と主張した。
