【パリ＝三井美奈】ベルギー北部アントワープで９日、アフリカでの過酷な植民地支配で知られる元国王レオポルド２世（在位１８６５～１９０９年）の銅像が撤去された。地元メディアが伝えた。米国の白人警官による黒人暴行死事件に対する抗議デモがベルギーにも波及し、像への撤去要求が強まっていた。
レオポルド２世はアフリカ中部コンゴを王領として私有。搾取の手法の残忍さで知られ、ゴム農園ではノルマに達しない労働者への手首切断などの刑罰が容認されていた。
ベルギーでは抗議デモとともに、像の撤去を求める運動がインターネット上で広がり、９日までに６万人以上が署名。アントワープでは、デモ隊が像に赤い塗料を浴びせ、放火するなどの攻撃を繰り返していた。
地元当局者はメディアで、像撤去は「修復のため」と述べたうえで、修復された像は博物館に収蔵する可能性が高いとの見方を示した。
