出馬表明の小池氏　「推薦不要」に都議選への警戒強める自民　

　自民党が東京都知事選（１８日告示、７月５日投開票）の対応を自主投票と決めたことについて、下村博文選対委員長は１２日、政党の推薦を拒んだ小池百合子都知事の意向を「尊重した」と語った。小池氏が政党と距離を置いたのは、来年の都議選で、同氏が特別顧問を務める地域政党「都民ファーストの会」と自民との対立構図を温存させる思惑があったとの見方もあり、関係改善を模索する自民側は警戒を強めている。

　「このコロナ禍の中で都民を守るために全力を尽くしている」

　安倍晋三首相は１２日、記者団に、出馬表明した小池氏をこう持ち上げた。自民が自主投票を決めたことは「党本部や党都連の決定を尊重したい」と語った。

　党幹部によると、小池氏は１２日午前、二階俊博幹事長に「どの政党からも推薦や支持は受けないことにした。フリーの立場で立候補させていただきたい」と電話で伝えたという。

　自民都連は都議会で小池都政と対峙（たいじ）してきたこともあり、昨年６月に知事選の候補者選考委員会を立ち上げ、独自候補の擁立を目指してきた。しかし、知名度の高い小池氏と勝負できそうな候補は見つけられず、今月１２日の４回目の選考委で擁立断念を決めた。

　逆に、小池氏の支援に前のめりだったのが党本部だ。小池氏と親しい二階氏は９日の記者会見で「最善最適の候補だ」と評価し、要請があれば推薦を出す意向を示していた。　

　都連の一部には、知事選を契機に小池氏との関係改善を期待する声もあった。推薦は不要とする強気の姿勢を前に、都連幹部は「自主投票に追い込まれたのは事実上の決裂だ。小池人気が高まる中、都議選も次の国政選挙も自民に厳しい戦いになる」と声を落とした。

（今仲信博）