サムスン電機は今年第3四半期（7－9月期）、3000億ウォン（約280億円）台の営業利益を計上した。売り上げ全体の約40％を占めるMLCC（積層セラミックコンデンサー）がドル箱の役割を果たし、市場予測値（2600億－2800億ウォン＝約240億－260億円）を大幅に超える収益性を示したわけだ。サムスン電機は26日、第3四半期の業績発表後、電話会議で「第3四半期からMLCCの需要が回復し、稼働率がフル稼働レベルまで上がった」とした上で「第4四半期もフル稼働を維持するものと予想される」と説明した。
■「世界で最も革新的な企業」1位はアップル、サムスン5位、ソニーは？
MLCCとは、電子回路が安定的に作動できるよう電流を調節し、部品間の電磁波の干渉を防ぐ超小型の部品だ。ほとんどの電子製品に入っており「電子産業のコメ」と呼ばれる。KB証券によると、世界のMLCC市場の規模は今年の16兆ウォン（約1兆4900億円）から2024年には20兆ウォン（約1兆8600億円）へと成長する見通しだ。
サムスン電機はIT・産業用MLCCに次いで、自動車電装（電子装備）用のMLCC事業を拡大し、世界1位のMLCCメーカーである日本の村田製作所を追撃している。電子部品の国産化をリードしてきたサムスン電機がMLCC市場の王座に上り詰めることはできるのか。
■MLCC、サムスン電機のキャッシュカウ…村田との激しい神経戦
故・李健煕（イ・ゴンヒ）会長による新経営宣言以降、サムスングループの電子部品メーカーであるサムスン電機は1994年に10大主力製品を定め、生産能力を世界最高水準に高めた。当時の10大主力製品の一つがMLCCだ。
サムスン電機は1995年、韓国の電子部品メーカーとして初めて売り上げ1兆ウォン（現在のレートで約930億円）を達成したが、昨年は売り上げ8兆408億ウォン（7500億円）を記録した。MLCC、カメラモジュール、基盤がキャッシュカウ（ドル箱）の役割を果たした。
