エリザベス女王きょう国葬…世界のＶＩＰ集まり「史上最大の警備」

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（写真：読売新聞）

１８日、ロンドンで、エリザベス女王の弔問のため列をなす人々（ロイター）

　【ロンドン＝池田慶太】英国史上最長の７０年にわたり君主を務め、８日に９６歳で死去したエリザベス女王の国葬が１９日、ロンドン中心部のウェストミンスター寺院で営まれる。戦後英国の歴史を人生とともに歩んだ「国民の母」に英国全体が最後の別れを告げる。世界の指導者が集まる歴史的行事としても注目される。

　国葬は約２０００人の参列者を迎え、午前１１時（日本時間１９日午後７時）から約１時間執り行われる。チャールズ国王ら王室関係者、歴代首相、ゆかりの知人らが参列するほか、新型コロナウイルス対策に尽力した医療関係者やボランティアも招待された。英メディアによると、約２００か国・地域から５００人近い外国の元首や王族らが参列する。

　国葬の様子はテレビで生中継され、正午前に英全土で２分間、黙とうが行われる。国葬後、女王の遺体を納めたひつぎは葬列を組み、ロンドン中心部を行進する。郊外のウィンザー城の礼拝堂に運ばれて最後の礼拝が行われた後、礼拝堂の一角に埋葬される予定だ。

　１７日には、バイデン米大統領夫妻など参列予定者が続々とロンドンに到着した。英各地から１万人以上の警官が動員されるなど、国葬当日は「史上最大規模」（英メディア）の警備態勢が敷かれるとみられている。