カナダメディアは「ヴィクトリア級潜水艦の後継艦を検討している海軍関係者が今月中に韓国と日本に視察団を派遣する予定」と指摘していたが、韓国メディアは16日「カナダ海軍の関係者が大宇造船海洋と現代重工業の造船所を視察した」と報じている。

今月中に韓国と日本に視察団を派遣する予定という話は事実で、日本にもカナダ海軍の関係者が来ているかもしれない

カナダ海軍は10年以内に退役が始まるヴィクトリア級潜水艦を更新するため「最大12隻の新型潜水艦を調達したい」と政府に働きかけているものの、政府の内部文書によれば「新型潜水艦の調達には最低でも15年はかかる見込みで、採用する調達戦略によっては25年かかる可能性がある」と指摘、これは国防支出を国内雇用に結びつける国内建造方式では時間がかかるという意味で、海軍のトップシー司令官は「時間的制約と海軍のニーズを考慮した場合、韓国のような国から潜水艦を購入するのが理に叶っている」と指摘した。

出典：public domain ヴィクトリア級潜水艦

The Globe and Mail紙の取材に応じたトップシー司令官は「新型潜水艦に関する決定は連邦政府が行うものだが、同盟国の事例を参考にすればカナダ国内で潜水艦を建造するのは非常に難しいと思う。時間的制約と海軍のニーズを考慮した場合、韓国のような国から潜水艦を購入するのが理に叶っているだろう」と明かし、同紙は「カナダ海軍にとって最も重要なのは数ヶ月間の連続運用能力と北極圏をカバーできる長距離航行能力で韓国のKSS-III（島山安昌浩級潜水艦）は我々のニーズを満たしている可能性が高い」と指摘。

さらに同紙は「次期戦闘機の選定で時間を無駄にした教訓を活かし、次期潜水艦で同じ過ちを犯してはならない。カナダは迅速に決定を下して行動を起こさなければならない。カナダ海軍は今月中に韓国と日本に視察団を派遣する予定だ」と報じて注目を集めていたが、韓国メディアも16日「カナダ海軍の関係者が今月10日と11日にKSS-IIIを建造している大宇造船海洋と現代重工業の造船所を視察した」と報じている。

出典：青瓦台

韓国メディアは「尹大統領とトルドー首相の首脳会談でカナダの潜水艦更新計画を含む国防分野での協力が話し合われる見込みだ。専門家は韓国のKSS-III、日本のたいげい級、スペインのS-80Plusがカナダの次期潜水艦に最適だと指摘しているが、日本は潜水艦の輸出経験がなく、スペインのS-80Plusは開発過程で問題（国産AIPへの切り替えなど）を抱えているため韓国のKSS-IIIは競合よりも優位な立場にある」と指摘し、17日に行われた首脳会談でも両国は「防衛産業協力の拡大で一致した」と発表しているのが興味深い。

両国は昨年12月に「防衛産業や兵站分野での協力に関する覚書（1996年署名）」の改定バージョンに署名、今年4月には「軍事情報包括保護協定」の適応範囲を防衛産業分野に拡大させる交渉を開始しており、このような動き背景に「防衛産業協力の拡大」を発表した可能性が高く、韓国メディアが指摘したように「カナダ海軍の潜水艦更新」について話し合いが行われた可能性もある。

出典：海上自衛隊

どちらにしてもカナダ海軍の関係者が韓国に派遣されているため「今月中に韓国と日本に視察団を派遣する予定」という話は事実で、日本にもカナダ海軍の関係者が来ているかもしれない。

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※アイキャッチ画像の出典：방위사업청