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ハリウッドワールド美容専門学校の説明会に出席し、報道陣の取材に答える保護者＝17日午後、福岡県柳川市（画像を一部加工）
福岡県柳川市のハリウッドワールド美容専門学校で5月、バーベキューの火が燃え移って生徒4人が死傷した事故を受け、学校は17日、初の保護者説明会を同校で開いた。説明会は非公開。出席者によると、古賀英次理事長は各地から参加した200人超の保護者らを前に近く理事長を引責辞任する考えを示し、事故原因の究明や再発防止のため、弁護士らでつくる第三者委員会を23日に設置する方針を明らかにした。
【写真】学生がやけどを負い死亡した専門学校
説明会の冒頭、理事長は亡くなった18歳の男子生徒を追悼し、被害者や家族、生徒ら関係者に対して「深く謝罪します」と頭を下げた。
事故の経緯の説明に続いて質疑応答があった。バーベキューの引火は、理事長自身が炭に消毒用アルコールを加えた後、火勢が弱くなった1台に別の教員が追加したことが原因とみられている。
学校側のアルコールの危険性に対する認識について質問が相次ぎ、理事長は事故の前日、着火剤にアルコールをかけても爆発しないかどうか実験をしていた、という趣旨の回答をしたという。
事故は5月24日に発生。学校敷地内で生徒約470人が参加したバーベキューの途中、教員が火にアルコールを追加したところ爆発的に炎上して男子生徒4人に燃え移り、うち1人が死亡。県警柳川署が業務上過失致死傷容疑で捜査している。 （児玉珠希、河野潤一郎）
「とても納得できない」不満噴出
事故から1カ月近くが経過し、ようやく学校が開いた説明会。集まった保護者らは次々に疑問をぶつけたが、説明にはあいまいな部分が多く、「とても納得できない」との声が上がった。いっそう、不満や不信を募らせた。
出席者によると、学校側は古賀英次理事長や古賀郁（ふみ）学園長ら幹部と弁護士らが対応。亡くなった生徒の追悼、関係者への謝罪に続いて、約20分にわたって事故の状況や今後の対応を説明し、質疑応答が始まった。
「なぜ、消毒用アルコールを追加したのか」「危険なアルコールを使うことに教員から異論はなかったのか」
誰もが考えるであろう疑問点。これらに対し理事長は、バーベキューの時間が長くなって熱中症になることを警戒した、早く確実に肉を焼くためだった、との従来の説明を繰り返した上で「危険な作業は私一人で、私の責任でやる。異論は出なかった」などと述べた。
だが保護者らは納得できない。学校は事故前日の実験で「安全性」を確保したと主張したいようだが、実験をすること自体、「危険性」を認識していたとも受け取れる。実際、保護者からは「（アルコールを入れれば）爆発するのは当たり前。そんな知識もないのか」と厳しい声が飛んだ。
質疑は、学校が設置する第三者委員会の人選にも及んだ。「任命権者が理事長なら、身内の組織ではないか」。公平性を疑問視する保護者に対し、学校側が答えに窮し、沈黙する場面もあった。
フラッシュバックで寝付けない
バーベキュー会場には消火用の水が準備されていなかったことを複数の保護者が「生徒の証言」として発言し、うち一人は「子どもは目前で火が燃え上がる記憶のフラッシュバックで夜も寝付けない。生徒にしっかり謝罪してほしい」と語気を強めた。
3時間超にわたった説明会。鹿児島県から参加した40代男性は「説明に納得した人は一人もいないと思う」と憤った。
（山下真）
西日本新聞
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