ハンドボール女子韓国代表は、身長164センチメートルの日本代表GKによってアジア大会通算8度目の優勝を逃しました。韓国代表チームは、ヘンリク・シグネル監督（47）の指揮のもと、中国・杭州の浙江工商大学スポーツセンターで行われた杭州アジア大会決勝で日本に19-29で敗れ、銀メダルを獲得しました。韓国はハンドボール女子のアジア大会正式種目化以降、9回の大会で2回の優勝を逃していますが、今回がその2回目の敗北でした。2010年の広州大会では銅メダルを獲得しましたが、優勝は果たせませんでした。
韓国の予想外の苦戦
この試合は、韓国が圧倒的に有利と思われていました。これまでの対戦成績（41勝5敗1分）やアジア大会決勝での無敵の記録を考えると、韓国の勝利が予想されていました。ハンドボール女子韓国代表の看板選手であるリュ・ウンヒ（33）は決勝前、「2010年の広州大会での敗北は辛かったが、それを乗り越えることができた」と語っていました。彼女は2010年の広州アジア大会準決勝で日本に28-29で敗れ、銅メダルに終わった経験を振り返ったのです。
しかし、杭州で韓国代表は予想外の厳しい試合展開に直面しました。最初の18分で既に3-9とリードを許していました。日本のGKである馬場敦子（28）の身長164センチメートルが韓国の攻撃を封じる存在となりました。韓国のGKチョン・ジンヒ（24）の身長は181センチメートル、パク・セヨン（29）は177センチメートルですが、この日の試合では小柄な馬場が神がかったプレーを連発しました。
小さな巨人・馬場の活躍
馬場のプレーによって、韓国側のムードは沈んでいきました。シグネル監督はこの時点で試合で2回目のタイムアウトを要請しましたが、その後も日本の守りは固かったです。韓国は追い上げることができず、前半を8-14でリードされたまま終えました。
後半でも韓国は10-15と3点連続で失点し、流れを奪われたままでした。馬場の素晴らしい守備に圧倒され、1対1の得点チャンスでもミスを連発しました。後半25分には韓国が17-27と10点差でリードを許し、事実上の敗北を認めざるを得ませんでした。この日、攻撃の先鋒であるリュ・ウンヒとキム・ボウン（26）は3得点にとどまり、苦戦しました。一方で、馬場はセーブ率54.8％（17／31）の好守を見せました。
日本代表GK馬場敦子の活躍によって、ハンドボール女子韓国代表はアジア大会の優勝を逃しました。小柄な馬場が韓国の攻撃を相次いで阻んだことから、韓国側は困惑しました。しかし、韓国代表はこれを乗り越え、次の大会での成功を目指すでしょう。
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