11月の米大統領選の共和党候補、トランプ前大統領は15日、中西部イリノイ州で開かれたイベントで、2022年に銃撃されて死亡した安倍晋三元首相について「（首相職への）カムバックを目指していた。（事件がなければ）容易に返り咲いていただろう」と言及した。
トランプ氏は関税引き上げ策について説明する際、「同盟国は、敵対国よりも、米国をうまく利用してきた」と発言し、一例として日本を挙げた。その上で「（安倍氏の）存命中は明かしたことのない会話」として、大統領在任中に当時首相だった安倍氏との交渉の一幕も紹介した。
トランプ氏によると「シンゾー、話さないといけないことがある。貿易についてだ」と話しかけると、安倍氏は「分かっている」と返答。「どう分かっているのだ」と問うと、安倍氏は「米国が我々と（貿易に関する）交渉をしてこなかった期間の長さは信じられないほどだ」と答えたという。
トランプ氏はこの際に「日本は米国車を受け入れないのに、我々は何百万台もの日本車を買っている」「日本は米国産の農産物を受け入れさえしない」などと主張し、日本市場の開放を求めたという。
トランプ前政権は当時の安倍政権に貿易交渉を要求した。20年1月には日米貿易協定が発効し、日本側は米国産農産物、米国側は工業製品などの関税をそれぞれ引き下げた。ただ、日本が求めた自動車と自動車部品への関税撤廃は先送りされた。
日米貿易交渉は「第2段階」が棚上げされているが、トランプ氏が大統領選で返り咲いた場合、交渉再開の公算が大きくなる。【ワシントン秋山信一】
