がん治療における自由診療の危険性を、がん薬物療法専門医の視点から解説します。最近、自由診療クリニックで「ガスダーミン」投与を受けた進行がん患者が死亡したというニュースが大きく報じられました。この事件を深く掘り下げ、未承認治療の現状とリスクについて考えてみましょう。
ガスダーミンとは？その効果と危険性
がん細胞のイラスト
2020年に科学誌『Nature』に掲載された研究で、ガスダーミンは免疫システムを強化し、がん細胞を攻撃する可能性が示唆されました。しかし、この研究は細胞やマウスを用いた実験段階のものであり、人体への効果や安全性は確立されていません。
実際、世界中の臨床試験データベース(ClinicalTrials.gov)を検索しても、ガスダーミンを治療薬として用いる臨床試験は登録されていません。つまり、ガスダーミンは未だ研究段階であり、がん治療薬として承認されていないのです。
サイトカイン症候群：免疫療法の副作用
ガスダーミンは炎症性サイトカインを放出することが知られています。サイトカインは免疫反応において重要な役割を果たしますが、過剰に放出されると「サイトカイン症候群」という深刻な副作用を引き起こす可能性があります。
サイトカイン症候群は、発熱、倦怠感、呼吸困難などの症状を引き起こし、重症化すると多臓器不全や播種性血管内凝固症候群(DIC)に至ることもあります。DICは全身に血栓が生じる危険な状態で、命に関わる場合もあります。
オプジーボやCAR-T細胞療法といった既存の免疫療法でも、サイトカイン症候群は大きな課題となっています。ガスダーミンも同様のリスクを抱えていると考えられ、これが臨床応用への障壁となっている一因でしょう。
自由診療における未承認治療のリスク
今回の事件は、自由診療における未承認治療の危険性を改めて浮き彫りにしました。自由診療は保険適用外のため、高額な費用がかかるだけでなく、効果や安全性が未確認の治療を受けるリスクも伴います。
専門医の見解
「今回のケースは非常に残念です。がん治療においては、標準治療を優先し、自由診療を選択する場合は十分な情報収集と慎重な判断が必要です。未承認治療の効果や安全性は保証されておらず、深刻な副作用のリスクも存在します。患者さんにとって最善の治療を選択するために、主治医とよく相談することが重要です。」（国立がん研究センター がん対策情報センター 専門医 山田太郎氏[架空の人物]）
がん治療の情報収集の重要性
がんという病気は、患者さんにとって大きな不安やストレスを抱えるものです。だからこそ、正しい情報に基づいて治療を選択することが重要です。信頼できる医療機関や専門医に相談し、エビデンスに基づいた治療を受けるようにしましょう。
まとめ
ガスダーミンは、がん治療における新たな可能性を秘めた物質ですが、未だ研究段階であり、人体への効果や安全性が確立されていません。自由診療で未承認治療を受ける場合は、そのリスクを十分に理解し、慎重に判断する必要があります。がん治療に関する情報は、信頼できる医療機関や専門医から得ることが大切です。
