日本のデジタル社会を支える心臓部、データセンター。その集積地として近年注目を集めているのが、千葉県印西市です。かつて梨畑が広がるのどかな田園風景が広がっていたこの地は、今や巨大なデータセンターが林立する「データセンター銀座」へと変貌を遂げています。この記事では、印西市がデータセンター銀座と呼ばれるに至った背景や、その内部の秘密に迫ります。
なぜ印西市がデータセンター銀座に？
印西市は東京都心から電車で約1時間、成田国際空港にも近接しているという地理的な利便性に加え、広大な土地を確保しやすいという点がデータセンター建設に適していると考えられています。また、地震リスクの低さも重要な要素です。データセンターは、インターネットを支える重要なインフラであるため、災害に強い立地が求められます。印西市はこれらの条件を満たしていることから、多くの企業がデータセンターの建設地として選択しているのです。
データセンターの役割と重要性
データセンターは、インターネットでつながったサーバーなどの機器を設置するために特別に作られた建物です。高速回線や冷却システムが完備されており、膨大な個人情報や企業の機密情報などを安全に保管・管理する役割を担っています。これらのデータは、私たちの日常生活や経済活動を支える重要な情報であり、データセンターはまさに現代社会の心臓部と言えるでしょう。専門家の田中一郎氏（仮名）は、「データセンターは現代社会のライフラインであり、その安定稼働は私たちの生活に不可欠です」と語っています。
alt:整然と並ぶサーバーラック。データセンターの心臓部
データセンター内部を覗いてみる
機密性の高いデータセンター内部ですが、今回特別にSCSKが運営する「netXDC千葉センター」の取材が許可されました。地上6階建ての建物内には、最大1600ラックものサーバーが収容されています。「ラック」とは、サーバーなどを収納する大型冷蔵庫ほどの大きさの棚で、鍵をかけて厳重に管理されています。国内外数百の企業・団体のサーバーがここで管理されているとのことです。
24時間365日稼働し続ける巨大なシステム
サーバーなどの電子機器は稼働中に熱を発生するため、データセンター内では24時間365日、空調や冷却機器が稼働しています。室温は米国のガイドラインに基づき、18～27度に保たれています。サーバーラックからは排気音が聞こえ、近寄るとわずかな熱を感じます。まさに巨大な電子レンジが常に稼働しているようなイメージです。この徹底した温度管理こそが、データの安全性を確保する上で重要な役割を果たしているのです。
印西市の未来
印西市では、データセンターの集積により雇用創出や税収増加などの経済効果が期待されています。同時に、環境への配慮も重要な課題です。データセンターは大量の電力を消費するため、再生可能エネルギーの活用など、環境負荷低減への取り組みも進められています。データセンター銀座として発展を続ける印西市の未来に注目が集まります。
まとめ
この記事では、千葉県印西市がデータセンター銀座と呼ばれるに至った背景や、その内部の様子、そして未来への展望について解説しました。データセンターは私たちの生活を支える重要なインフラであり、その存在を知ることで、デジタル社会の仕組みへの理解を深めることができるでしょう。ぜひこの記事を参考に、データセンターの世界に触れてみてください。
