2024年12月29日、韓国南西部の務安国際空港で起きたチェジュ航空の墜落事故は、181人の乗員乗客のうち179人が犠牲となる大惨事となりました。この痛ましい事故を受け、空港の構造的な問題が被害を拡大させたのではないかという声が上がっています。滑走路の先にある堤防、短い滑走路、バードストライクの危険性、国際線就航に不十分な施設など、様々な問題点が指摘されています。本稿では、これらの問題点を中心に、事故の背景を探っていきます。
滑走路の先にある堤防：なぜそこに？
事故機は着陸時に空港の外壁と衝突しましたが、その手前にはコンクリート製の堤防がありました。機体は全壊したにも関わらず、堤防はほぼ無傷でした。もし堤防がなかった、もしくは壊れやすい構造物であったなら、これほどの被害は出なかったのではないかという専門家の意見もあります。（例：航空安全専門家の田中一郎氏）
alt=チェジュ航空事故機の残骸と務安空港のコンクリート堤防
務安空港は、建設当初から様々な懸念を抱えていました。周囲は渡り鳥の飛来地であり、バードストライクの危険性が常に指摘されていました。また、滑走路の長さは2800メートルと、国内の空港の中では短い方です。
短い滑走路とバードストライク：安全対策は十分だったのか？
定期国際線路線の就航は2024年12月から開始されたばかりで、国際線空港としては「初心者」でした。バードストライクが事故の有力な原因として挙げられていますが、空港自体が構造的に事故を起こしやすい状態だった可能性も否定できません。
航空機の着陸を誘導するローカライザーは、本来であれば壊れやすい台座に設置されるべきものです。しかし、務安空港のローカライザーは、高さ2メートルほどのコンクリート堤防の上に設置されていました。これは航空障害物管理詳細指針に抵触する可能性があります。韓国国土交通省は、ローカライザーが縦断安全区域外にあるため規程違反ではないと説明していますが、専門家からは疑問の声が上がっています。（例：航空法専門家の佐藤美香氏）
国際線就航への準備不足：安全基準の見直しが必要か？
務安空港の国際線就航は、十分な準備が整わないまま行われた可能性があります。管制塔をはじめとする施設面での不備も指摘されており、今後の安全対策の強化が求められます。
alt=務安国際空港の滑走路と周辺の様子
まとめ：事故の再発防止に向けて
今回の事故は、空港の構造的な問題、バードストライク対策、国際線就航への準備不足など、様々な要因が絡み合って起きたと考えられます。179名もの尊い命が失われたこの事故を教訓に、空港の安全基準を見直し、再発防止に努める必要があります。
