みちのく記念病院で起きた患者殺害事件。その背後には、病院関係者による組織的な隠蔽工作があったとされ、地域社会に衝撃を与えています。巨額の資産を持つ医療法人の闇に迫ります。
閉鎖病棟での悲劇と隠蔽工作
2023年3月、みちのく記念病院で入院患者同士による殺人事件が発生しました。アルコール依存症で入院中の佐々木人志受刑者(当時59歳)が、同室の高橋生悦さん(当時73歳)を歯ブラシの柄で刺殺したのです。
佐々木人志受刑者の写真
驚くべきことに、病院側は事件を隠蔽しようとしました。遺族には「転倒した」と虚偽の説明をし、警察にも届け出ませんでした。佐々木受刑者は閉鎖病棟に移され、事件は闇に葬られようとしたのです。
青森県警は2024年2月14日、元院長・石山隆容疑者(61歳)と弟で医師の石山哲容疑者(60歳)を犯人隠蔽の疑いで逮捕しました。2人は容疑を否認しています。
事件後、高橋さんの死亡診断書には「肺炎」と虚偽の死因が記載されていました。この診断書は、当時認知症の疑いで入院していた医師の名義で発行されたものでした。同様の医師名義の死亡診断書が100枚以上押収されており、組織的な隠蔽工作が行われていた疑いがあります。医療ジャーナリストの山田一郎氏は、「これは医療倫理の重大な逸脱であり、医療機関への信頼を大きく損なう行為だ」と指摘しています。
エリート医師から医療法人トップへ：石山隆容疑者の経歴
石山隆容疑者は、地元の名門・八戸高校から弘前大学医学部に進学したエリート医師です。卒業後はみちのく記念病院で経験を積み、1994年に医療法人「杏林会」の代表理事に就任しました。その後、デイサービスなどを運営する社会福祉法人の代表にも就任し、医療・福祉事業を拡大していきました。
250億円規模の医療法人、その評判は？
杏林会は青森県内だけでなく、東京、神奈川、愛知にも介護老人保健施設などを展開しており、2024年の資産は約250億円にものぼります。地域の中核医療機関として知られていましたが、その評判は必ずしも良いものではありませんでした。
「他の病院で受け入れを拒否された重症患者でも受け入れるため、『最後の砦』と評価する声がある一方、医療サービスの質の低さや閉鎖的な体質を指摘する声も聞かれていました」と地元関係者は語ります。医療コンサルタントの佐藤美咲氏は、「規模の拡大に注力するあまり、医療の質が低下していた可能性がある」と分析しています。
事件の真相究明と医療体制の見直しへ
今回の事件は、巨額の資産を持つ医療法人の闇を浮き彫りにしました。警察は事件の真相究明を進めるとともに、行政による医療体制の見直しも求められています。地域住民の健康と安全を守るため、透明性が高く、質の高い医療を提供できる体制の構築が急務です。
