メキシコとの国境を流れるリオグランデ川など、貴重な水資源をめぐり、米墨間の緊張が高まっています。ドナルド・トランプ前大統領は、メキシコが1944年に締結された水利条約を遵守せず、「水を盗んだ」と強く非難。関税や制裁の発動を示唆し、メキシコ政府は対応に追われています。一体何が起こっているのでしょうか？
水を巡る対立：トランプ氏の主張とメキシコの反論
トランプ氏は、メキシコがテキサス州に供給すべき約16億立方メートルの水を滞納していると主張。この水不足により、州内の製糖工場が閉鎖に追い込まれたと非難しました。そして、メキシコが条約を遵守するまで、関税や制裁などの強硬措置を強化すると警告しました。
一方、メキシコのロペス・オブラドール大統領（当時）は、長年にわたる干ばつにより水不足が深刻化していることを指摘。水供給可能な範囲で条約を遵守してきたと反論しました。さらに、テキサス州への水供給に関する包括的な提案を米国側に提示し、協議を通じて合意に達するとの見通しを示しました。
水資源をめぐる国際条約と米墨関係の行方
1944年に締結された米墨水利条約は、リオグランデ川をはじめとする国境河川の配分を規定しています。しかし、気候変動による干ばつや人口増加に伴う水需要の増大など、複雑な要因が絡み合い、条約の運用は困難さを増しています。
リオグランデ川
過去にも、麻薬対策や不法移民問題などをめぐり、米墨間で緊張が高まった事例があります。今回の水紛争も、両国関係の新たな火種となる可能性があります。専門家は、水資源の持続可能な利用に向けた国際協力の重要性を訴えています。「水は生命の源であり、紛争ではなく協力の対象となるべきです」と水資源管理の専門家、山田一郎氏は述べています。（架空の専門家）
今後の展望
水不足は、農業、工業、そして人々の生活に深刻な影響を及ぼします。米墨両国は、対立ではなく対話を通じて、水資源の公正かつ持続可能な利用を実現する必要があります。今後の交渉の行方が注目されます。
