インドで稀に見る衝撃的な事件が発生しました。わずか1歳の乳児が、自身を襲ってきたコブラを歯で噛み殺すという出来事です。現地メディアは、この信じがたい事件をヒンドゥー教の神話と関連付けて報じており、大きな反響を呼んでいます。この報道は、単なる驚きだけでなく、インドにおける毒蛇の脅威と深い文化的背景を示唆しています。
驚愕の事件発生：1歳児の命を守る本能
この驚くべき出来事は、現地時間25日午後、インド北東部のビハール州ベティア市で起きました。被害者となったのは、ゴビンダ・クマールくんという名の1歳の赤ちゃんです。クマールくんは最初に約60センチのコブラを発見し、驚いて石を投げたといいます。すると、コブラは怒って赤ちゃんの手に巻きつき、襲いかかってきました。緊迫した状況の中、赤ちゃんは反射的にコブラの頭部を歯で噛みちぎり、結果としてコブラは真っ二つになって絶命しました。
赤ちゃんの祖母は現地メディアに対し、「孫の手に蛇が巻き付いているのを見て、皆が駆け寄った時には、すでに孫が蛇の頭を噛んでおり、その力強さで蛇は真っ二つになって死んでいた」と証言しています。全長60センチというコブラは幼体と推定されますが、コブラは孵化直後から毒腺と牙が発達しており、その毒性は成体とほぼ同等です。このため、赤ちゃんは極めて危険な状況に直面していました。
インドで1歳児が噛み殺したコブラと同種のヘビのイメージ。毒性を持つコブラの危険性を示す。
緊迫の搬送と奇跡的な回復
事件直後、ゴビンダ・クマールくんは意識を失い、すぐに地域の保健センターに搬送され、応急処置を受けました。その後、彼はベティア地域医科大学病院（GMCH）に送られ、専門的な治療を受けました。GMCHの院長であるドバカンド・ミシュラ氏によると、「赤ちゃんもコブラに噛まれて意識を失ったものの、幸いなことに毒が強くなく、命に別状はなかった。適切なタイミングで治療が行われたことが、命を救う決定的な要因となった」と述べています。この迅速な対応と幸運が重なり、赤ちゃんは一命を取り留めることができました。
インドにおける毒蛇の脅威と年間死亡者数
インドでは、蛇に噛まれる事故は決して珍しいことではありません。ある学術誌の報告によると、2000年から2019年の20年間で、インド国内における蛇咬傷による死亡者数は100万件を超えるという深刻な状況が明らかになっています。インドには約300種類の蛇が生息していますが、そのうち約60種類は猛毒を持つ蛇に分類されます。特に危険視されているのは、ラッセルクサリヘビ、インドアマガサヘビ、インドコブラ、カーペットバイパーの4種類です。これらは「4大毒ヘビ（Big Four）」と呼ばれ、蛇咬傷による死亡事故の大半を占めています。今回の事件は、このようなインドにおける日常的な毒蛇の脅威を改めて浮き彫りにしました。
ヒンドゥー教の神話との深い関連
現地メディアは、今回の事件をヒンドゥー教の神話に登場する幼いクリシュナ神と、猛毒を持つ大蛇カーリヤとの戦いを連想させると報じています。ヒンドゥー教における主要な神の一人であるクリシュナは、幼少期に、毒をまき散らし川を支配していた大蛇カーリヤと自ら戦い、最終的にカーリヤを降伏させて海へと追い払いました。この神話は、クリシュナの力によって川が再び清らかさと生命力を取り戻したという内容で、悪を退け、浄化をもたらすクリシュナ神の象徴として語り継がれています。1歳の赤ちゃんが毒蛇を退けた今回の事件が、現地の人々に古くからの神話を想起させたことは、インドの文化と信仰の深さを示しています。
この事件は、1歳の乳児が生命の危機に直面しながらも本能的に自衛した奇跡的な生還劇であると同時に、インドの厳しい自然環境と、そこに根付く豊かな文化的・宗教的背景を世界に伝えるものとなりました。
