紅白初出場となる「Ｋｉｎｇ Ｇｎｕ（キングヌー）」は日本テレビ系連続ドラマの主題歌として大ヒットした「白日」を披露した。
曲目紹介の際には、白組司会を務める桜井翔さんが「Ｋｉｎｇ ａｎｄ Ｇｎｕ」と言い間違え、即座に訂正するハプニングも。
出演を終えたグループのメンバー、常田大希さんは「桜井さんが『Ｋｉｎｇ ａｎｄ Ｇｎｕ』といったので緊張しました」と報道陣に話し、笑いを誘った。
３年連続の出場となった韓国発の９人組ガールズグループ「ＴＷＩＣＥ」は、紺色を基調にした衣装で、トレードマークでもある美脚を披露しながら代表曲の「ＴＴ」「ＦＡＮＣＹ」などをメドレー歌い踊り、会場から多きな拍手が送られた。
芸能活動５５周年の記念の年の締めくくりとして、五木ひろしさんは、反復するメロディーが印象的な「ＶＩＶＡ・ＬＡ・ＶＩＶＡ」を披露。ＮＨＫの人気番組「みんなで筋肉体操」の出演者らもダンスや演奏でパフォーマンスを盛り上げた。
以上で前半が終了。中間の視聴者投票では白組有利と出ていたが、どうなるか。
