ＪＲ北、ＧＷも特急減便　新型コロナ感染拡大で利用者減

　新型コロナウイルスの感染拡大を受け、ＪＲ北海道は３１日、当初は４月２３日までとしていた在来線特急の減便について、５月６日まで継続すると発表した。記者会見を行った島田修社長は「インバウンド（訪日旅行）の回復は、ゴールデンウイーク期間中は期待できない。その分、輸送力を調整しても問題ない」などと説明した。

　ただ、国立アイヌ文化施設「民族共生象徴空間（ウポポイ）」（北海道白老町）の開業予定日の４月２４日に合わせ、最寄り駅に停車する特急２本は再開する。

　２４日以降も減便を継続するのは、札幌－旭川１０本▽札幌－室蘭４本▽札幌－函館４本▽札幌－帯広４本。

　不採算路線見直しで５月７日に北海道医療大学－新十津川（４７・６キロ）を廃止する札沼線ついては、ＧＷ期間の混雑を抑制するため、石狩当別－新十津川の指定席化を検討する。

　昨年３月３１日に運行を終えたＪＲ石勝線夕張支線の「ラストラン」に多くの鉄道愛好家が集まったことから、島田社長は「クラスター（感染者の集団）をつくるきっかけになってはいけない。決まれば早い時期に知らせたい」と述べた。

　また、感染拡大の影響による減収見込みについては、「収入が半分になっている状況が４、５、６月も続くという粗い推測値」と断った上で、今年度分も含め６月までに約１３０億円に上るとの見通しを明らかにした。

　３月の利用者数が北海道新幹線と在来線特急で約７割減、新千歳空港と札幌を結ぶ快速「エアポート」も約５割減となっており、「（２月２８日に）緊急事態宣言が道知事より出されたあたりから様相が一変した。収入が半分になっている状況は、そのまま続いている」とした。