新型コロナウイルスへの感染を避けようと、市民を対象に自宅に居ながらスマートフォンやパソコンを使った「オンライン医療相談」を千葉県いすみ市が始めた。市が相談費用を助成する全国でも珍しい取り組みだ。２月２７日から開始したが、市民の利用はまだないという。同市を含む夷隅郡市（他に勝浦市、大多喜、御宿両町）で５日までに感染が確認されていないことなどが背景にあるようだ。市は全国で感染拡大が続いており、この医療相談を継続する。
相談費用２０００円、市が負担
外房こどもクリニック（同市岬町）と吉田外科内科（同）の２つの医療機関で相談を受け付ける。市によると、事前に電話予約が必要で医療相談の後、２千円の料金はクレジットカードで決済。その後、自宅に郵送された領収書などを持参し、市内の大原保健センターで償還手続きをすると、全額が助成される。
病院と患者の双方に感染予防のメリットがあるとの判断で始まった市の医療相談。市は開始にあたって市内ほぼ全世帯にあたる１万５千戸に案内を配るなどの周知をしたが、償還手続きをとった市民はいない。２つの医療機関への取材でも市民の利用者はいない。
新型コロナ感染者なく
市の担当者は「スマホを持っていない高齢者が多いのかも」などと利用がない理由を推測する。市の４月１日現在の人口は３万７５００人。高齢化率は平成３１年４月時点で３９・８％と５４市町村中７位と実際、高齢者は多い。一方で外房こどもクリニックの黒木春郎院長（６３）は「幸いにも夷隅郡市で感染が確認されていないためでは」と話す。同郡市で感染が確認されると、相談は増えるとみている。
インフルエンザなどの感染症は東京から千葉の都市部、そして房総半島の地方へと感染する傾向があるという。黒木院長は「同じようにジワジワと地方へ広がる可能性がある」と指摘した。
