年末年始、車で故郷へ帰省したり、旅行に出かける方も多いのではないでしょうか。楽しいドライブを安全に楽しむためには、交通ルールを遵守することはもちろん、周囲の状況を把握することも重要です。今回は、道路の影の番人、覆面パトカーの見分け方について、詳しく解説します。覆面パトカーの存在を意識することで、自然と安全運転を心がけるようになり、事故防止にも繋がります。
覆面パトカーの特徴：高性能セダンに潜む秘密
覆面パトカーは、一般車両に紛れて交通違反を取り締まるため、一見普通の車と区別がつきにくいように設計されています。しかし、いくつかの特徴を把握しておけば、見分けることが可能です。
多くの場合、覆面パトカーは高性能セダンが用いられます。高速道路でスピード違反の車両を追跡するためには、それ相応の走行性能が必要となるからです。代表的な車種としては、トヨタ「クラウン」が挙げられます。
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ボディカラーは白、黒、シルバーなどのモノトーン系が多く、一見普通のクラウンと変わりません。しかし、よく観察すると、リアウインドウにスモークフィルムが貼られていたり、ルームミラーが運転席と助手席にそれぞれ設置されているといった特徴が見られます。これは、車内での取り締まり活動を外部から見えにくくするための工夫です。
警察官の乗車：青い制服と鋭い観察眼
車内には、交通機動隊の青い制服を着た警察官が2名乗車していることが多いです。彼らは厳しい訓練を受けており、高い運転技術と鋭い観察眼を持っています。車線変更のタイミング、速度、ウインカーの操作、車間距離など、あらゆる運転状況を細かくチェックしています。
特に、左側車線をゆっくり走行し、周囲の車両の様子を伺っている白・黒・シルバーのセダンには注意が必要です。まるで教習車のように慎重な運転をしている車は、覆面パトカーである可能性が高いと言えるでしょう。
地域差と意外な車種：スバルWRX S4も覆面パトカーに
地域によっては、スバル「WRX S4」が覆面パトカーとして採用されているケースもあります。埼玉県警察では、「WRブルー・パール」のボディカラーのWRX S4が運用されているという情報もあります。一般車ではあまり見かけないカラーリングのため、かえって目立ちにくく、油断していると違反を見逃される可能性があります。
自動車評論家の山田一郎氏（仮名）は、「覆面パトカーの車種やカラーリングは、地域や時期によって変化することがあります。常に最新の情報を収集し、注意を怠らないことが大切です」と述べています。
覆面パトカーに遭遇したら：落ち着いて対応を
万が一、覆面パトカーに追尾された場合は、落ち着いて指示に従いましょう。抵抗したり逃走を試みても、ナンバープレートを記録されているため、無駄な抵抗となります。
覆面パトカーの存在を意識することで、自然と安全運転を心がけるようになり、交通事故の防止に繋がります。年末年始のドライブは、交通量も増加し、事故のリスクも高まります。安全運転を心がけ、楽しい旅を満喫しましょう。
まとめ：安全運転で年末年始を過ごそう
覆面パトカーは、交通安全を守るための重要な役割を担っています。その存在を意識することで、ドライバーは自然と安全運転を心がけるようになり、事故の未然防止に繋がります。年末年始は、交通量が増加し、事故のリスクも高まる時期です。覆面パトカーの見分け方を参考に、交通ルールを守り、安全運転を心がけて、楽しい年末年始を過ごしましょう。
