フォルクスワーゲン（VW）は、「GTI」誕生50周年を記念した限定モデル「EDITION 50」を発表した。1980年代から続くGTIのアニバーサリースペシャルシリーズの最新作となるこのモデルの最大の特徴は、VWでおなじみの2.0リットル直列4気筒ターボエンジンの改良版を搭載している点だ。
進化を遂げたパワートレイン
このターボチャージャー付きエンジンは、欧州仕様の標準GTIが265ps、GTIクラブスポーツが300psを発揮するのに対し、EDITION 50では最高出力325psを達成。これは、ゴルフRの333psに迫る性能だ。最大トルクも、標準GTIの370Nm、クラブスポーツの400Nmに対し、EDITION 50ではゴルフRと同等の420Nmを発揮する。
圧倒的な加速性能と最高速度
EDITION 50は、他の新型GTIと同様に7速デュアルクラッチトランスミッションを介して前輪を駆動する。静止状態から時速62マイル（100km/h）までの加速は5.5秒。これはクラブスポーツの5.6秒、標準GTIの5.9秒を凌駕し、ホンダ・シビック タイプRの5.4秒ともわずかコンマ1秒差という俊足ぶりだ。
ゴルフRは全輪駆動のトラクションにより4.6秒でさらに速いが、十分に距離があれば、EDITION 50はクラブスポーツRよりも約100kg（220ポンド）重いゴルフRを追い抜くことが予想される。VWのデータによれば、EDITION 50はクラブスポーツRよりも時速124マイル（200km/h）まで1.6秒速く加速しており、真のパフォーマンスにおける優位性は時速60マイル（約97km/h）以上で明らかになるようだ。最高速度については、VWは珍しく曖昧な回答をしており、「おそらく」時速168マイル（約270km/h）に制限されるだろうとのことだ。
VW ゴルフ GTI エディション50の外観、50周年記念限定モデル
EDITION 50専用のエクステリアとインテリア
EDITION 50を他のGTIと区別するのは、複数の「Edition 50」バッジ、ブラックのルーフ、ミラーキャップ、テールパイプ、専用サイドストライプ、そしてレッドのアクセントが施された19インチのQueenstownアロイホイールといった専用装備だ。ボディカラーは、ホワイト、グレー、ブラックに加え、他のGTIには設定のないモスグリーンと、VWのアイコニックカラーであるトルネードレッドの2色から選択可能となる。インテリアでは、スポーツシートに特別なチェック柄トリムが施され、マット、シルフィニッシャー、シート、ホイールにも「Edition 50」のロゴが配置される。
VW ゴルフ GTI エディション50の専用サイドストライプと19インチホイール
シャシーの改良とニュルブルクリンクでの記録
EDITION 50は、DCCアダプティブダンパーを標準装備する唯一のGTIモデルであり、車高は通常モデルより5mm低くなっている。パワーステアリングと電子制御LSDには専用のソフトウェアチューンが施されているが、VWは本モデルがサーキット走行に特化したモデルというよりも、むしろ万能なオールラウンダーであると明言している。真にサーキット向けの性能を求めるには、オプションのパフォーマンスパックを注文する必要があるだろう。
パフォーマンスパックを装備した白いEDITION 50を駆ったベニー・ロイヒターは、今月初めにニュルブルクリンクで7分46秒13のラップタイムを記録した。このタイムは、このアニバーサリースペシャルが「GTI」およびVWバッジ付き市販車として史上最速であることを裏付けている。
VW ゴルフ GTI エディション50のリアデザインとチタン製エキゾースト
残念ながら、この記録は、かつて2016年型GTIクラブスポーツSが保持していた最速FWD（前輪駆動）車の称号を奪うには至らなかった。ホンダ・シビック タイプRが2023年に7分44秒881というタイムを記録しているからだ。
発売時期と価格
VWはEDITION 50の価格をまだ発表していないが、今年後半に生産が開始され、2026年初頭に納車が予定されている。現在45,895ドル（約667万円）のホンダ・シビック タイプRよりも手頃な価格になると予想されている。
まとめ
わずかなパフォーマンス上位モデルであるホンダ・シビック タイプRと、ほぼ同等の性能を持ちながらコストパフォーマンスに優れる可能性のあるVW「ゴルフGTIエディション 50」。果たして日本の自動車市場でどちらがより支持されるか、注目が集まる。
