私はかつて京都で生まれ育ち、長い歳月を経て再び故郷に戻りました。しかし、私の記憶の中にある雅やかで風格ある古都の面影は薄れ、代わりに目の前にあったのは、許容量をはるかに超える観光客で溢れかえり、本来の文化の香りがかすんでしまった「変わり果てた京都」の姿でした。京都市が直面するこのオーバーツーリズム問題は、住民の生活や都市のインフラに深刻な影響を与えています。
京都市の観光客数と住民生活への圧迫：驚くべき数字
京都市の人口は約144万人（2023年）。これに対し、最新の「京都観光総合調査」が示す2024年の観光客動向は衝撃的な数字を物語っています。
- 外国人観光客数: 1088万人（前年比53.5％増、過去最高）
- 宿泊客数（実人数）: 1630万人（前年比10.5％増、過去最高）
- うち 外国人宿泊客数: 821万人（前年比53.2％増、過去最高）
観光客総数は2024年に5606万人を記録し、これも過去最高となりました。2023年の5028万人、コロナ禍前の2019年の5352万人を大きく上回っています。特に注目すべきは、人口約144万人に対して総観光客数が5606万人という事実です。これは人口の約39倍もの人々が、狭い盆地である京都市に押し寄せている計算になります。
この「39倍」という数値は、世界の主要な観光都市と比較しても際立って高いことが分かります。
- ロンドン（人口約900万人）: 総観光客約3000万人（比率約3.3倍）
- パリ: 比率約8.6～9.5倍
- ニューヨーク: 比率約1.8～2.1倍
- 東京: 比率約1.2～1.4倍
京都の観光客対人口比率がいかに異常な規模であるかが、これらの比較から改めて浮き彫りになります。
過去最高の観光客数を記録し、オーバーツーリズムが問題となっている京都市内の様子
生活インフラの圧迫と失われる街並みの風情
観光客にとって便利な新幹線、地下鉄、バスといった交通インフラは、人口の39倍にも及ぶ観光客が押し寄せることで、地元住民にとって深刻な負担となっています。特に市バスの混雑は極めて激しく、高齢者や通学する学生がバスに乗れない状況が日常化しています。住民からは「自分の街に住んでいるのに、移動すら自由にできない」といった嘆きの声が聞かれます。
地下鉄は烏丸線と東西線の二路線のみで、比較的空いていますが、運賃が東京メトロよりも高く（初乗り運賃で23％高い）、市民にとっては経済的負担も無視できません。
また、街中ではゴミが目立つようになり、清掃作業が追いつかず、かつて美しかった街並みは少しずつ風情を失いつつあります。オーバーツーリズムは、単に混雑を引き起こすだけでなく、都市の清潔さや美観にも影響を与え、住民の生活環境を悪化させているのです。
まとめ：持続可能な観光都市へ向けた課題
京都市が過去最高の観光客数を記録し、世界的に見ても類を見ない観光客対人口比率となっている現状は、都市の魅力である文化や景観を損ない、住民の生活インフラを圧迫するという深刻な問題を引き起こしています。この「変わり果てた京都」の姿は、持続可能な観光のあり方について、抜本的な対策と議論が必要であることを強く示唆しています。このままでは、京都が持つ本来の価値が失われてしまう懸念があります。
参考資料:
- 京都市公式ウェブサイト
- 京都観光総合調査
