日本製鉄は７日、子会社の日鉄日新製鋼が運営する呉製鉄所（広島県呉市）の閉鎖を柱とする大規模な合理化に踏み切る、と発表した。和歌山製鉄所（和歌山市）の高炉１基も休止。鉄鋼製品の需要減や原料価格の高止まりに直面する中、余剰生産設備の削減で収益回復を図る。
呉製鉄所では、第１高炉の操業を令和３年９月末をめどに休止。第２高炉は休止を決定済みで、５年９月末に川下を含む全生産設備を止める。高炉を備えた一貫製鉄所の閉鎖は初めてという。
和歌山は第１高炉を４年９月末までに休止。既に決めている八幡製鉄所小倉地区（北九州市小倉北区）の高炉休止も３年３月末から半年前倒しする。他の製鉄所も一部設備を止める。
呉の約１千人を含め、休止設備で働く約１６００人の従業員は原則、配置転換する。また、合理化で粗鋼生産量は約１割（約５００万トン）減るが、約１千億円の収益改善を見込む。
巨額の損失を計上するため、２年３月期の連結最終損益は過去最大となる４４００億円の赤字（前期は２５１１億円の黒字）に転落する。業績悪化の責任をとり、進藤孝生会長と橋本英二社長の実質４０％強をはじめ、全役員が７月から１年間報酬の一部を返上する。
