小柄な日本人もメダル狙いやすく　中小連合と純国産アーチェリー弓具開発

　金属加工の西川精機製作所（東京都江戸川区）は、区内の中小企業３社と共同で純国産のアーチェリー弓具を開発した。７～９日（現地時間）に米ラスベガスで開かれた展示会で初公開した。

　開発した弓具「ニシカワＳＨ－０２」はトップアスリート向け。グリップがある中央手持ち部分のハンドルと、「リム」と呼ばれる弓なりにたわむ板ばねからなる。ハンドルと板ばねの接合部に独自技術の機構を取り入れ、弓を張ったときに生じるぶれを減らした。これにより、従来品よりも命中率が向上し、身体への負担が減らせるという。

　また、「プランジャー」と呼ぶ矢を発射する部分を可変型にしたことで、的までの距離が変わっても身体を反らさずに狙いを定められる。

　西川喜久社長は「製品を手にした人の声に耳を傾けながら、改良を重ねていきたい」と話した。

　もともとアーチェリーの弓具は国内メーカーが製造していたが、アーチェリーの国内競技人口が約１万２千人しかないことで採算が取れずに撤退。現状は海外製を使わざるを得ない。海外製のものは、背の小さな日本人にとっては使いづらく、海外選手との戦いでは劣勢に立たされやすい。

　「こうした現状を変えたい」と、西川社長が１０年ほど前に開発を決意。平成２８年に試作品の開発に成功。その後、金型開発の秋東精工、めっき加工の田島製作所、金属塗装の折井電装の３社と共同で「プロジェクト桜」を結成し、製品化を目指していた。