受験マンガ『ドラゴン桜2』を題材に、現役東大生である土田淳真氏が教育と受験の「今」を読み解く連載。今回は、男子校や女子校といった別学と共学の学校に対する一般的なイメージについて深く考察します。多様な価値観が求められる現代において、学校選びの際に保護者や生徒が抱く疑問や期待に対し、一つの視点を提供します。
出身東大生が語る「男子校の魅力」：自由な環境と育まれる同胞意識
『ドラゴン桜2』では、東京大学合格を目指す天野晃一郎が、英語習得のためにHIPHOPスタイルでYouTubeに動画を投稿し、母親を驚かせるとともに感動させます。このように、中高生活を通じて生徒の性格や個性が大きく変わることは珍しくありません。特に男子校や女子校では、「異性の目を気にせず自由に行動できるようになる」というイメージがよく語られますが、これは果たして真実なのでしょうか。
土田氏が母校の男子校説明会でよく耳にするのは、「うちの子は引っ込み思案なので、男子校の雰囲気に合うか不安」という保護者の声です。しかし、実際には中学生から高校生にかけて自己が確立され、内向的だった生徒が球技大会でクラスを牽引したり、ゲームに熱中していた友人が研究活動に没頭したりと、大きく成長するケースは多々見られます。
男子校は「未成熟な社会」と表現されることがあります。建前や体裁に縛られず、生徒たちは好きなことに没頭し、その中で仲間や先生、学校そのものに対し、卒業後も続く強い同胞意識を育みます。学校がプライベートな空間となることで、「外部に気兼ねなく、自分たちだけで何でもできる」という錯覚が生まれ、自己の考えや個性を強く主張するようになります。こうした主張同士の精神的・肉体的衝突こそが、生徒一人ひとりの成長を促す、男子校ならではの魅力だと土田氏は語ります。
『ドラゴン桜2』（c）三田紀房／コルク
「視野が狭くなる？」保護者の懸念と現代の課外活動
学校説明会で保護者、特に母親から頻繁に聞かれるのが、「女子との関わりがないと視野が狭くなるのでは？」という懸念です。しかし、現代社会では、学校の枠を超えた多様な課外活動が増加しており、本人が望めば、性別や地域、文化など、自分とは異なるバックグラウンドを持つ人々と交流する機会は豊富にあります。重要なのは、生徒自身が積極的にそうした交流を「望むかどうか」にかかっていると言えるでしょう。
学校選びの本質：共学か別学か、本当に重要なのは何か
共学か別学かという選択は、多くの家庭にとって大きな悩みです。土田氏は、この問いに対し「それって本当に共学/別学じゃなきゃできないの？」という視点を持つことの重要性を指摘します。男子校出身者である彼は、自身の経験だけでは男子校以外の環境と比較が難しく、何が真の特徴なのかを見極めるのが難しいと感じています。「男子校あるある」「共学あるある」といったテンプレート化した情報に囚われすぎると、本当に大切なことを見落とす可能性があります。また、男子校に満足している人の声が目立ちがちであるという点にも注意が必要です。
さらに、小学生と高校生では興味関心や価値観が大きく変化する可能性があります。受験時には共学を強く希望していても、男子校に入学したら順応するかもしれませんし、その逆もまた然りです。土田氏の主観的な観察では、男子校の生徒たちは「好き勝手できて最高！（中1、2）」「地元の友達が恋愛しているのを見ると、共学に行けばよかった…（中3、高1）」「やっぱり男子校最高！（高2、高3）」といった感情の変遷を辿る傾向があるようです。
したがって、「共学だから」「別学だから」と最初から決めつけるのではなく、その学校自体の教育理念、環境、提供される機会といった「学校本位」で考えることが、後悔のない学校選びに繋がる鍵となります。
結論
男子校、女子校、共学、それぞれの学校には独自の魅力と特性があります。重要なのは、ステレオタイプなイメージに囚われることなく、個々の生徒の性格、興味、そして学校が提供する具体的な教育内容や環境を深く理解することです。現役東大生が語るように、真の成長は、自由な環境での自己主張や多様な人との交流を通して培われるものであり、それが共学か別学かという枠組みだけで決まるものではありません。子どもたちが自分らしく輝ける場所を見つけるため、多角的な視点から学校選びをすることが求められています。
