最終回まで残すところ3回となった、放送中のTBS日曜劇場『ザ・ロイヤルファミリー』。その重要な舞台地であり、ロケ地の1つが北海道中央南部の日高地方です。
【写真】『ザ・ロイヤルファミリー』で再注目！ “競走馬の聖地”「日高地方」はこんなところ
日高地方といえば、言わずと知れた名馬「サラブレッド」の産地。
もともとサラブレッドとは、イギリスで18世紀に競走馬向けに品種改良された「軽種馬」の血統で、それぞれに血統書が存在し、両親がサラブレッドでなくてはならない、など厳格に管理されています。「徹底した」を意味するサラ(thorough)と、「育てられた」を意味するブレッド(bred)が語源と言われています。
世界全体では、1年間に9万頭ものサラブレッドが生産されており、うち日本では現在7000〜8000頭が生産されています。国内ではやはり北海道がメインで全体の97％となっており、そのうち日高地方が80％ほどの数を占めています。
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■『ザ・ロイヤルファミリー』に次々登場！
『ザ・ロイヤルファミリー』の重要な舞台は、松本若菜さん演じる「加奈子」の実家が経営しているサラブレッド牧場である「ノザキファーム」。
日高地方の典型的とも言える中小の牧場をめぐる物語が、妻夫木聡さん演じる「栗須」、佐藤浩市さん演じる「山王」、そして目黒蓮さん演じる「耕一」などによって展開していきます。
また、ライバルとなる沢村一樹さん演じる「椎名」が契約する巨大牧場が出てきますが、このモデルとなったのは、新千歳空港からほど近い、胆振(いぶり)地方・安平町(あびらちょう)の「社台スタリオンステーション」では、と言われています。
こうした、日高地方の零細牧場と、大規模化する胆振地方の牧場とが共存する複雑な構図や、そこにある産業としての問題点も、ドラマによって浮き彫りになっていると言えます。
