今年も吹奏楽コンクールのシーズンが幕を閉じ、日本の吹奏楽界は次年度への仕切り直しを始める時期を迎えました。しかし、少子化が進行する現代において、これまで通りの慣習に縛られ続けることはできません。私たちは、ここまで発展してきた吹奏楽文化の健全な維持と発展のために、今こそその再構築に一刻も早く着手する必要があります。
「高度化する演奏レベル」が問いかけるもの
現在、少子化を見据えた部活動の地域展開が議論される中、子どもたちが音楽的かつ芸術的に健全で、創造的に音楽と向き合える環境を整える必要性が叫ばれています。特に、吹奏楽コンクールにおける中高生の演奏レベルの向上は目覚ましく、その驚異的な進歩は広く称賛されてきました。しかし、この目覚ましい技術的発展の裏側で、いくつかの重要な問題が提起されています。
技術の高さに感嘆する一方で、子どもたちがどれほどの時間を練習に費やしているのかという疑問の声が多く聞かれます。多様な経験を積むべき10代という貴重な時期に、コンクールのための過剰な「音楽漬け」の日々が続き、音楽が持つ本来の芸術的意義や価値を十分に学べているのかという懸念は拭えません。また、作曲家たちが演奏者の技術的なやりがいを満たしつつ、コンクール向けに「耳当たりのよい楽曲」を次々と生み出す傾向も指摘されており、それが子どもたちの成長段階に本当に適しているのか、再考が求められています。
少子化時代における吹奏楽部の課題と未来像
吹奏楽文化再構築に向けた喫緊の課題
新たな価値観を構築するための取り組みが今こそ求められていますが、具体的に何をすべきでしょうか。以前の議論で提示された、私たち日本が取り組むべき主要なポイントを改めて確認します。
「プリンシプル」なき地域展開の是正
部活動の地域展開は、本来「子どもの文化の持続」を目的とすべきです。しかし、現状では大人の論理や現状維持が優先され、子どもの文化の新たな展開には繋がっていません。特に吹奏楽においては、コンクール中心の活動が「音楽づくり」のすべてとなり、音楽教育の本質的意義が欠如している実態が見受けられます。まずはこうした「プリンシプル」に関する抜本的な議論が必要です。
「持続可能なモデル」の構築
少子化が進む中で吹奏楽を継続していくためには、団体自体の法人化や、地域住民・企業との連携が不可欠となります。また、学校種を超えた合同団体も有効な選択肢であり、試行錯誤を通じて地域ごとの最適解を模索することが喫緊の課題です。
指導者育成システムの確立
指導者不足の本質は「質」にあり、現職者だけでなく、未来の指導者も基礎力の向上が求められています。子どもたちの吹奏楽環境を維持するためには、長期的な育成・研修システムを構築し、質の高い指導者を継続的に輩出する新たな流れを形成することが重要です。
このように、日本の吹奏楽界は「進化しすぎたことで無理が生じた状況」と、「少子化社会進行への対処」という、まったく異なる次元の問題に同時に、かつ迅速に対処していかなければならないことを改めて認識する必要があります。
吹奏楽コンクール後のこの時期だからこそ、単なる振り返りにとどまらず、未来志向でこの国の豊かな吹奏楽文化を次世代に繋ぐための具体的な行動が求められています。
