秋田県ではクマの出没が相次ぎ、住民生活に深刻な影響を与えています。これを受け、秋田県の鈴木健太知事は10月28日に防衛省で小泉進次郎防衛相と面会し、自衛隊の出動支援を要請しました。しかし、この要請の背景には、クマ問題に対する世間の認識と、ツキノワグマが持つ真の危険性との間に大きな隔たりが存在します。この記事では、自衛隊の役割、クマ駆除を巡る議論、そしてツキノワグマの驚異的な能力について深掘りします。
自衛隊の「後方支援」と駆除を巡る議論
鈴木知事は、長期化するクマ問題に対し「県内のマンパワーや資源では対応できない」と訴え、自衛隊の支援を求めました。このニュースを見た人々の中には「自衛隊がクマを駆除する」と誤解する向きもありますが、実際には鈴木知事も小泉防衛相も「武力行使」までは想定していないようです。自衛隊はあくまで後方支援に回り、実際の駆除は地元の猟友会が担うと見られています。
自衛隊に課される具体的な任務は、ワナの設置巡回、付近住民の安全確保、クマ目撃情報の対応と集約といった「後方支援」が中心となるでしょう。これに対し、元航空幕僚長の田母神俊雄氏のように「銃を使っての駆除は行わないのなら、なぜ自衛隊が派遣されるのか」「自衛隊の行動を縛るべきでない」と、自衛隊による直接駆除を求める声も少なくありません。
ツキノワグマの驚異的な身体能力：特殊部隊でも危険
軍事ジャーナリストは「クマの能力を過小評価すべきではない」と警鐘を鳴らします。「ヒグマは巨大で凶暴だが、ツキノワグマは小型で臆病」というイメージが一部で定着していますが、これは事実に反します。ツキノワグマでも体長180センチ、体重100キロを超える個体が存在し、時速50キロという驚異的なスピードで移動が可能です。これは100メートル走の世界記録保持者であるウサイン・ボルト氏の時速37.6キロを大幅に上回る速さです。
また、ツキノワグマの「腕力」や「噛む力」は突出しており、「前足で鉄筋をへし折った」「鉄板を噛み砕いた」といった目撃情報もあるほどです。これほどの身体能力を持つクマが興奮し凶暴化した場合、人間の手には負えません。アメリカ軍の特殊部隊である陸軍のデルタフォースや海軍のネイビーシールズの隊員が3人1組でツキノワグマに立ち向かったとしても、重傷を負ったり死亡したりする危険性は高いと軍事ジャーナリストは指摘します。
人間と目が合ったツキノワグマの凍りつくような眼差し
自衛隊の装備と国際法上の制約
特殊部隊の隊員であってもツキノワグマに勝てない理由の一つは、その傑出した身体能力だけでなく、装備の制約にもあります。陸上自衛隊の主力小銃は89式5.56mm小銃であり、アメリカのM16自動小銃も同口径です。ここで重要になるのが国際法のハーグ陸戦条約です。この条約は戦争の「ルール」を定めており、その重要な原則の一つに「非人道的な兵器の使用禁止」があります。この原則が、自衛隊がクマ問題に直接的に介入する際の装備面での制約に繋がる可能性を示唆しています。
まとめ
秋田県で深刻化するクマ問題に対し、自衛隊の支援が要請されましたが、その役割は後方支援が中心となる見込みです。世間のクマに対する認識と異なり、ツキノワグマは非常に高い身体能力と攻撃性を持ち、その脅威を過小評価すべきではありません。特殊部隊員でさえ危険に晒される可能性があるほど、その力は圧倒的です。自衛隊がクマ問題にどう関与し、その制約の中でいかに住民の安全を確保していくか、今後の動向が注目されます。
