秋篠宮家の次女、佳子さまは、近年、国際的なろう芸術祭へのご出席や「全日本ろうあ連盟」でのご勤務など、皇室の活動に積極的に取り組んでいらっしゃいます。特に手話でのコミュニケーション能力は高く評価されており、聴覚障害者支援に尽力されるお姿は国民から多くの称賛を集めています。そうした多忙な公務の合間、滋賀県でのご視察において、佳子さまの心温まる一言が報じられ、長らくメディアで語られることの少なかった姉・眞子さん（小室眞子さん）への深い思いが垣間見えました。
ろう者支援に尽力される佳子さまのご姿勢
11月6日には『手話のまち 東京国際ろう芸術祭』にご出席された佳子さまは、聴覚障害者の視点から生まれた芸術作品を熱心にご覧になり、手話による説明を真剣な眼差しで受け止められました。学生時代から手話を得意とされ、2021年からは「全日本ろうあ連盟」に勤務されるなど、その卓越した手話スキルを活かし、聴覚障害者を支援する多くの行事に足を運んでいらっしゃいます。こうした佳子さまならではのご公務に取り組むお姿は、内親王としての務めを全うされる中で、日々の称賛を集めています。
『手話のまち 東京国際ろう芸術祭』にご出席された佳子さま
滋賀での「姉に伝えます」発言が示すもの
佳子さまの多岐にわたる公務の中でも、先月下旬に訪問された滋賀県の『県立陶芸の森』でのご発言は、特に注目を集めました。ご視察中、職員が「以前、眞子さんにもお越しいただきました」と話すと、佳子さまは笑顔で「姉に伝えます」と応じられたのです。眞子さんが2021年に小室圭さんとご結婚し、アメリカへと渡って以来、公の場で佳子さまが姉について言及されることはほとんどありませんでした。このご発言は、姉妹が今も連絡を取り合っていることを示唆し、取材に当たっていた報道陣を驚かせました。
眞子さんは小室圭さんとの結婚を巡り、ご両親である秋篠宮ご夫妻との間で意見の対立があったと報じられています。結婚後、渡米してからはご両親との連絡が途絶えがちであるとも言われる中、佳子さまのこの一言は、姉妹間の揺るぎない絆を浮き彫りにしました。
『アナと雪の女王』が象徴する姉妹の絆
佳子さまと眞子さんは、幼い頃から大変仲の良い姉妹として知られています。その関係性は大人になっても変わらず、眞子さんの結婚問題でご両親との間に溝が生じた際も、佳子さまは眞子さんの思いを尊重し、常に相談相手として支え、励まされていたと言います。また、佳子さまが眞子さんの着用されていたお召し物を公務で着用されるなど、今も姉を慕うお気持ちは変わらないようです。
さらに、佳子さまのLINEアイコンが、一時期ディズニー映画『アナと雪の女王』に登場する雪だるまのキャラクター「オラフ」だったことも、姉妹の絆を象徴するエピソードとして語られています。2014年の第1作、2019年の第2作ともに大ヒットしたこの作品は、一度は心の距離が離れてしまう姉妹の絆が描かれており、オラフはその姉妹をつなぐ重要な役割を果たします。佳子さまは2019年に『アナと雪の女王2』が公開された際、眞子さんとチャリティー上映会に出席されており、この作品は内親王としての共感に加え、眞子さんとの大切な思い出が詰まった特別なものだと推察されます。
多忙な公務をこなしながらも、異国の地で暮らす眞子さんとの間に「ホットライン」を持ち続ける佳子さま。その献身的な姿勢と、姉を深く思いやる心は、多くの人々に感動を与えています。物理的な距離や複雑な状況を越え、固く結ばれた姉妹の絆は、今後も私たちに温かい光を届け続けることでしょう。
